ドコモでは現在、キッズ割という割引サービスが提供されていて、子供に持たせる場合はこの割引サービスをほぼ間違いなく契約することになると思います。今回持ち込み端末で新規契約してきたのですが、その過程で判明したいくつかの知っておくと得なポイントをまとめておきます。

ちなみに、数日前まで申込期間は2012/1末までになっていましたが、今確認したら2012/5末までに延伸されていました。類似する割引サービスはないため、おそらく期日が近づいたら再度延長される(もしくは同等の新プランが登場する)でしょう。

1. 既存契約には付加できない

当然と言えば当然ですが、”これから”子供に携帯を持たせる際に契約する割引サービスなので、キッズ割は既存契約に付加することはできません。つまり、遊んでいたり休眠中の回線があったとしても、このサービスは契約できないので注意が必要です。

 2. 既存端末の流用は可能

ドコモにはキッズケータイという、子供に持たせることを想定した一連の端末があります。この記事を書いている時点で、現行のモデルはHW-02Cしかありませんが、この端末の購入は必須ではなく、どんな端末(たとえタブレットでも)でもキッズ割は契約可能できます。

ちなみに、HW-02Cの特徴としてドコモが上げている機能は、以下のとおりです。

• あんしん設定 (電話帳登録やGPSの設定変更に親権者のパスワードが必要)
• iモード非対応 (Web閲覧やメール送信の機能が端末として実装されていない)
• かんたん発信(短縮ダイヤルボタン相当のボタンがある)
• SMS対応(33の定型文から選んだ文章を発信可能)
• 防犯ブザー機能を内蔵
• イマドコサーチ機能(内蔵GPSで端末の位置をWeb経由で確認可能)

状況によっては有用な場合もあるのかもしれませんが、我が家の利用目的から考えると、

• たとえば電話帳登録であれば、通常の端末でもある程度はパスワードで操作制限することはできる
• 端末としてWeb閲覧やメール送信の機能があっても、iモードを契約しなければ利用は不可能(後述)
• 小4なので、電話帳程度であれば操作できる
• SMSするくらいなら電話をかければいい
• 防犯ブザーは別に持っている(いまどきの小学生であれば、入学時に買うはず)
• 持たせるのが自宅 – 塾を往復する間だけなので、場所が問題になることは(誘拐でもされない限り)ない

ということで、とりあえず管理人が以前利用していた端末(SO903i)のデータを消して利用させることにしました。

3. 端末持ち込みの場合、端末購入に比べて割高になる

キッズ割に限った事ではありませんが、持ち込み端末で新規契約する場合、月額基本料が割安なバリュープランは契約できず、ベーシックプランになります。前者の月額基本料金が1,957円であるのに対し、後者は月額3,780円なので、定価ベースで1,823円、キッズ割 + ファミ割MAX50が適用された状態でも840円の差が毎月発生します。もっとも、これは後述するバリュー化で事実上ほぼノーリスクで回避可能です。

4. iモード契約は必須ではない

キッズ割を契約するための条件は、以下の通りです(報道発表資料より)。

• 料金プラン … 「タイプシンプル バリュー」または「タイプシンプル」
• 料金割引サービス … 「ファミ割MAX50」 または「ひとりでも割50®」 または「ハーティ割引®」
• パケット定額サービス … 「パケ・ホーダイ シンプル」または「パケ・ホーダイ ダブル2」または「パケ・ホーダイ フラット」

パケホーダイ系のサービスへの加入が条件にされていますが、実はiモードへの加入は必須ではありません。つまり、既存端末を持ち込んで契約するのであれば、iモードを契約しなければWeb閲覧やメールなどの機能を利用させないことができます。キッズ割は、HW-02Cの発売開始記念のプランという位置づけのようですが、そもそもiモードが利用できないHW-02C端末を想定したプランで、なぜパケホーダイ系のサービスへの加入が必須とされているかは不明です。

5. ファミリー割引は契約可能

当たり前といえば当たり前ですが、ファミリー割引は加入できます。キッズ割を契約するために必須となるタイプシンプル / シンプルバリューには無料通話がありませんが、ファミリー割引に組み込まれている携帯への通話料が無料になります。子供の発信先が親だけであるならば、自宅の固定電話でなく親の携帯電話にかけることさえ徹底すれば、通話料も事実上無料となります。

なお、子供が友達と携帯電話で連絡を取り合うのであれば(12歳以下ではあまりないと信じたいですが…)、タイプシンプル / シンプルバリュー限定のキッズ割ではなく、無料通話があるプランを検討すべきでしょう。

6. バリュー化をしてもキッズ割は継続する

先述のとおり、持ち込み端末ではタイプシンプルバリューには加入できず、タイプシンプルに加入することになりますが、キッズ割開始後にFOMA → FOMAの機種変更をしてタイプシンプル → タイプシンプルバリューに乗り換えたとしても、キッズ割は継続されるそうです(窓口の方に確認して頂きました)。ということで、契約したその日にドコモオンラインショップで最安値の端末(税込3,150円)に機種変更 & バリュー化をしました。購入した端末は、おそらくそのまま他人の手に渡ることになると思います。

なお、ドコモオンラインショップ経由の機種変更はログインしている契約の変更に限定される(ファミリー割引が組まれていても他回線の機種変更はできない)ため、iモードを契約しないキッズ割の持ち込み端末の機種変更をドコモオンラインショップで行う場合、その契約でMyDocomoにログインすることが必須条件となります。しかし、iモード契約がないとオンラインでのMyDocomoのアカウントの新規作成ができない(契約回線に紐づくiモードのメールアドレスに届く登録確認メールを受信できない)ので、バリュー化を計画しているのであれば、契約時に窓口にお願いしてMyDocomoのアカウントを作成してもらいましょう。

7. 主契約のMyDocomoでもiモード契約がない回線は参照できない

ファミリー割引を契約すれば、通常は主回線のMyDocomoから他回線の料金請求状況を参照できますが、実はこれにはiモード契約が必要となっています。このため、iモード契約をしない限りキッズ割の回線の利用状況は主契約のMyDocomoから参照できません。管理人はなかなか気がつきませんでしたが、個別にログインする必要があるので少々面倒です。変な使い方さえしなければ、頻繁に確認する必要はないでしょうが…

以上、今後キッズ割を契約する方の参考になれば幸いです。

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当然真っ先にメーカーに修理に出すことを考えましたが、購入当時は20万円以上したこのノートよりも、現在であればもっとこうスペックのノートがもっと安い価格で販売されています。修理にいくらかかるかはわかりませんが、数万円も出す気にはなれません。ちょうど自宅PCが逝ってしまったために秋葉原に繰り出すことにしたので、ついでに2.5 inchの内蔵HDDを調達して交換しよう！という結論に至りました。

この際だからSSDだと思ったものの、年代物のノートで利用できるIDE接続のSSDはほとんど市場になく、秋葉原で見てみてもかなり割高です。結局、楽天の上海問屋で売っている32GBのTranscendが秋葉原よりも安かったので、こちらを注文。とりあえずOSが起動してOfficeが動けばいい程度なので、容量は気にしないことにします(それほど選択肢自体がありませんし)。

Webで確認したところ、Let’s Note W2の分解難易度はかなり高いものの、先達の方々が有意義な情報を公開されているので、それを入念にチェック。Let’s NoteのIDE接続HDD特有の電源仕様に合致させるために必須となる41ピン折りについては、以下のサイトを参照しました。

パナソニック　CF-R3　ピン折りの意味と故障原因

私は44ピンは折りませんでしたが、結論から言えばまったく問題ありませんでした。本体の分解の工程については以下のサイトを大いに参照させて頂きました。特に3つ目のサイトの分解過程の写真は本当に参考になりました。

CF-T2 を SSDに換装
Let’s Note CF-W2のHDD交換
CF-W2のHDD換装(TS64GSSD25-M)

分解で少し失敗し、DVD-ROMのドライブのイジェクトスイッチが効かなくなってしまいましたが、それほど頻繁にメディアを出し入れするわけではないし、強制イジェクトもあるので目をつぶることにしました。また、最後のネジを外す直前にちょっと手が滑ってしまって、そのネジの本体側のネジ穴の部分が壊れてしまい、結果的にそのネジは入らなくなってしまいましたが、これも実用上は問題がないので見なかったことにしています。

先達が公開している情報の中には、何をやってもSSDを認識しなかったとか、うまく動作しなかったという話もあったのでドキドキしましたが、無事に一発で起動しました。

OSを入れなおして環境を構築したのですが、大量のWindows Updateを適用した結果不自然に起動/シャットダウンが遅くなったりしたので、現時点で導入後に適用しなければならないパッチが最小のWindows 7 SP1を導入して、Windows Updateは手動で止めました。SP2適用済みのOSイメージがTechnetで公開されたら、再度OSから入れなおすつもりです。

SSD化した7年前のLet’s Noteは非常に快適で、自分も他人もびっくりするくらいOSの起動が速くなりました。32GBしかないので用途は限定されますが、出先でWebを利用したりOffice文書を編集する程度だと思うので、割り切ればまだまだ十分に現役で活用できます。

Ultrabookに心も動きましたが、もうしばらくはLet’s Note W2Eを使い続けることになりそうです。

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1. 電源投入は可能
2. 一応軌道はするものの、画面は真っ暗のままでマザーボードのBIOSどころかVGAの起動画面すら出ない
3. HDDのイニシャライズはしているようだが、放っておいてもOSが立ち上がる様子はない

という状態でした。1.から電源が生きているのは確定、2.でVGAかマザーボードが疑われるところですが、3.からマザーボードが死亡していると推測しました。CPUやメモリは異常があってもBIOSくらいまでは到達するはずですし。

本当は同一規格の別のマザーボードがあればいいのですが、利用していたCPUはCore2Duo 6600、マザーボードはASUSのP5Bという、5年ほど前に一世を風靡した組み合わせ。今となってはCore2Duo = LGA755が刺さるマザーボードの入手すら難しい状況なので、偶然翌日から年末年始休暇に入るということもあり、一夜漬けで最新情報を収集して久々に秋葉原に繰り出すことにしました。

いろいろ悩みましたが、最終的に以下を抱えて自宅に帰りました。

CPU : Intel Core i7-3930K (49,800円 – 3,000円 = 46,800円)
CPU Fan : LGA2011用Intel純正 (1,580円)
Motherboard : ASRock X79 Extreme4 (23,800円)
Memory : UMAX PC3-10600 8GB×2 (7,770円)
SSD : Intel 510 Series SSDSC2MH120A2K5 (16,980円)

CPUは品薄ということで一部品切れの店舗もありましたが、なんとか入手。最後にTwotopで47,800円で販売していたのを見つけましたが、止む無しというところです。ASRockとマザーとの組み合わせ割引で3,000円安くなったのは助かりました。ファンはLGA2011対応のものがほとんどなかったため、とりあえず一番安かった純正を購入。

マザーボードはIntelの最新ボードも気になりましたが、メモリを64GB挿すことは絶対にないし、Bluetoothはすでにあるし、有線LANの環境が整っていたため、ASRockのものを選択。結果的に、こちらに付属していたAXCUという電源管理アプリが静音化にとても役に立っているので、大正解でした。

メモリは急激に安くなったので、不要と思いつつも8GB×2枚の最安値のものを確保。HDDは故障していなかったのですが、いずれにせよこれを機にOSは入れ替えるつもりだったので、起動ドライブ用にSSDを購入。ここは信頼性を重視してIntelにしました。

最後まで迷ったのが電源とVGAです。
いずれも無事であることはほぼ間違いないのですが、数世代前のCPUと比べれば、最新のCPUは電力を大きく食います。TDPでいえばCore2Duo 6600が65Wであるのに対し、3930Kはその倍の130Wです。電源はAntecのNE430という430Wの電源を利用していましたが、正直不安です。VGAを最近のものに交換したら間違いなくアウトですが、今回はVGAはそのまま(ELSA GLADIAC 786 GT)をそのまま利用することで、何とか乗り切ろうと考えました。

実際に利用してみたところ、それほど高い負荷をかけていないということもありますが、430Wでも特に問題なく動いています。起動ディスクをSSD化したこともありますが、起動も早いし非常に高速になりました。環境の再構築は面倒くさかったですが…

ただ、ゲームをしてみると明らかにVGAが足を引っ張っていると思われる(引っかかる)ことがあるので、次は電源とVGAをセットで交換することになるのでしょう。

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問題のモノは、HPのインクカートリッジでした。はがきを印刷していて色合いがおかしくなったので、あらかじめ買い置きしてあった新品のカートリッジに交換したら、なんとさらに事態が悪化。HPのサポートのページを見ながら色々色々…色々試したのですが、どうやっても状態が好転しません。

以下がその過程で印刷したテストページです。新しいカートリッジで印刷したのが左側で、念のため元のカートリッジに戻して再度印刷した結果が右側です。

赤色が出ていないのが一目瞭然です。

カートリッジを交換しているだけでその他の要素は一切変更していないので、これはもうカートリッジがおかしいとしか考えられません(ここまでたどり着くまでに、数時間を要しましたが…)。たかがインクとは言え数千円はするものなので、HPのサポートに連絡してみました。

結論から言うと、あっさりと製品が不良であったことをHP側が認めて、新品のインクカートリッジを送付してくれることになりました。事前に試せることをすべて試していましたし、症状が指し示す問題が明白であったため、話は早かったです。結論が出るまでに10分もかかりませんでした。

でも、こちら側にものすごく気を使っていることが、電話越しでもよくわかりました。きっと色々大変な思いをされているんだろうなぁと思いながら、よい対応に感謝しました。

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でも、結局のところ自分の利用方法に問題があったことが判明し、NC機能の効果を再認識する結果となりました。以下顛末。

一言で言えば、”カナル型イヤホンを正しく利用していなかった”ということになります。なにしろカナル型の利用自体が初めてだったので、特に意識せずに耳に入って落ちないくらいの状態で利用していた(それでもそれまで利用していた普通のイヤホンに比べれば密閉感は十分にあった)のですが、どこに行っても、NC機能のoff/onを繰り返してみても、どれだけ注意深く耳を傾けても、NC機能の恩恵をまったく感じることができませんでした。

それで冒頭のような行動に走ってしまいました。今にして思えば密閉性が十分でなければ、NC機能の効果を感じることができるはずありませんよね…キャンセルしたノイズが隙間から入ってきているわけですから。

きっかけとなったのは、深夜の自宅でパソコンの前に座っていた時でした。販売店のページを見ながら、パソコンのファンの音が静かな部屋の中でふと気になり、最後にもう一度試してみるか…と思って耳に押し込んだところ、”たまたま”スポッと奥の方まで入ったのです。それで音楽なしでNC機能のみを有効にしてみたら、ファンの音が”明らかに”消えたのを実感できました。

そして、前日までNCの効果を感じられなかった電車の中でも、ちゃんと耳の奥の方まで意識的に押し込んだら、NC機能off/onで明らかにノイズが減少したのを体感できました。ちゃんと正しく利用すれば、絶大とは言わないまでも相当の効果が体感できましたです。思えば20年以上前にワイヤレスウォークマンを持っていましたが(もちろん媒体はテープで、当時3万円以上したはず)、その頃から比べると全く別の時代になりましたね…

再来週はマレーシアに出張なので、飛行機の中で8時間ほど過ごすことになります。ATH-BT04NCには飛行機用のアダプタも付属していますし、Bluetoothを利用せずNC機能のみであれば電池も十分持つようなので、最大限活用してみたいと思います。

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閉店理由について、同社広報担当者は

「とても寂しいことだが、一つには秋葉原のPCパーツ離れがある。秋葉原に来てPCパーツを購入するより、ネット通販で購入するユーザーの割合が高くなったと感じている」

と語ったそうですが、確かにその通りで、私もそうなってしまいました。仕事をしていると、なかなか秋葉原まで足を延ばす時間がありませんし…壊れた時に一式丸ごと買いに行くとき位になってしまいました。

私がPCを初めて秋葉原で勝ったのは1996年の5月頃で、入社直後でした。
当時は車内はまだ富士通のオアシスが幅を利かせていてパソコンは皆無、新入社員の中にはPCを使える人もぼちぼちいた、というような時代です。ISDNが出始めた頃で、常時接続なんて夢のまた夢の時代でした。

IBMのThinkpad 560(A4ノート、Pentium 100Mhz/メモリ8MB)を購入することに決め、インターネットがなかったので雑誌を数誌買ってきて広告を比較し、親から借金した40数万円を握って、一番安かったマヤ電機を目指していきました。行ってみたら明らかにバッタ屋で、店内は段ボールの山だけで、奥の方に倉庫の番人のような人が…入るのにしばらく時間を要したのを今でも鮮明に覚えています。それから14年が過ぎましたが、すっかり様変わりしてしまいましたね。お店にはその当時のような怪しさはなく、行き交う人の雰囲気も全く変わってしまいました。

ちなみに、私が秋葉原を初めて訪れたのは、小学高学年の頃にラジコン関連のパーツを買いに一人で行った時で、1982年頃だったでしょうか。その頃はパソコン自体が影も形もなく、秋葉原と言えば家電の町でした。銀座線で行って末広町で降りて、(当時の)国鉄秋葉原駅を目指して道の右側を歩いて行ったら右手にあったお店だったのですが、なんというお店だったか…

何もかもが懐かしくなりました(w

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要約するとこんなことを言っていたはず。

半減期が1時間の原子が8つあったとしたら、1時間後にはそれが4つ、2時間後には2つ、3時間後には1つ…と、半減期ごとに半分ずつになること。

Wikipediaの半減期の説明を見ても、これが正しいのかどうかは私にはわかりませんでしたが、それなりに正しそうに見えます。ついでに、自分の知識が及ぶ範囲で放射年代測定の知識を追加してやりました。

更にその後に、ふと思いついて”シュレーディンガーの猫って聞いたことある？”と聞いてみたら、なんと知っているとのこと。彼の解説は以下の通り。

外から見えない密閉された箱の中に猫を一匹、放射性元素、それが崩壊したことを検出したら毒液を出す機械を入れておく。その元素が半減期を迎えたときに、中の猫は生きている状態と死んだ状態とが重なり合っていることになる。

毒液というところなどが少々甘いですが(本当は毒ガス)、おおよそ合っています。パラドックス的な意味があることはさすがに理解していませんでしたが、素直にすごいなぁとおもいました。伊達に周期表をマスターしているわけではない(ランタノイドとアクチノイドを除く)。

ちなみに私自身は私立大学文学系、それも純文学系なので、量子学とかとは縁がない学生生活を送っていましたが、仕事で暗号に関わった際に、究極の暗号として言及される量子暗号を知るために、ほんの少しだけ量子学を勉強してみた、というレベルです。

ちなみに、調子に乗ってその後に”量子テレポーテーションって知っている？”と聞いてみたら、さすがにそれは知りませんでした(笑

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子供が7才と3才なのでスキーというよりは雪遊びメインで、当初は宿泊で考えていたのですが、実際に候補を挙げて検討してみたら1泊4人で8万円…とかになってしまったこともあり、最終的に日帰りガーラ湯沢に収まりました。

ガーラ湯沢初めてだったので色々と調べたのですが、それでも行くまで分からなかったことが結構あったので、雪遊びを目的として小さな子どもと初めてガーラ湯沢に行く人の参考になりそうな情報を中心に、事前に知っておくといいと思われることをまとめておきます。

利用プラン

ガーラ湯沢はJRの子会社が運営しているスキー場であるため、日帰り新幹線で行くのであれば選択肢はJRのプランしかありえません。他業者が扱っているプランも多数ありますが、おそらくほとんどすべてがJRのプランの再販だと思われます。初滑りシーズンや春スキーなど、時期に合わせたプランが随時提供されていますが、シーズンを通じていつでも利用可能なのがGALA日帰り切符です。

このプランにはGALA湯沢までの新幹線の普通指定券 + 一日リフト券+レンタル20%割引券が含まれていますが、まともに購入すれば、東京～ガーラ湯沢の新幹線普通指定の片道だけでも7,100円もします。一日リフト券が4,300円ですから、合計(7,100円×2)+4,300円=18,500円の所が、大人10,900円なのですから、これを使わない手はありません。

なお、GALA日帰り切符を指定席券売機で購入すると、「リフト券ホルダー」「南魚沼産コシヒカリ(150g)」「オリジナル手ぬぐい」のいずれかを現地でもらえますので、利用が可能であればこちらで購入すると更にお得です。ちなみに、リフト券ホルダーは現地で300円で購入することもできます。

幼児を連れて行く際の小技

GALA日帰り切符のページ一番下の方に小さく書いてあるので気がつきにくいですが、GALA日帰り幼児用きっぷという切符があります。これは、GALA日帰り切符を利用する大人に同伴する6才以下の未就学児限定の切符になりますが、なんとGALA湯沢までの往復指定席を1,000円で利用できるという破格の切符です。
家族の4人目がこの条件に該当するのであれば、この切符を購入して4席確保してしまうのがお勧めです。そうすれば、新幹線の2席側の席を2列確保できるので、遠慮なく椅子を回すことができます。混雑している時期だと、1席であっても誰かが指定を取る可能性もありますからね。

残念ながらこの幼児用きっぷは指定席券売機では販売されていません。どうしても特典が欲しい場合は、指定席券売機でそのほかの人の分を購入してから、それを持ってみどりの窓口に向かうことになるでしょう。私は面倒くさくて窓口でまとめて購入してしまいましたが….

レンタル料金について

家族で雪遊びに行く場合、レンタルを利用する人が多いと思います。GALA日帰り切符にはレンタル20%割引券が含まれていますのでこちらを利用することになりますが、3/23～4/4の春休み期間中は、小学生限定で500円でスキー3点セットもしくは5点セットをレンタルできます。確認した限りでは、ガーラのWebやJRのパンフレットには掲載されていないのですが(これくらいしか見つかりませんでした)、定価2,500円 -> 500円は大きいです。ぜひ利用しましょう。

なお、Webの価格表には掲載されていない小物レンタルについてですが、ゴーグルとグローブはそれぞれ各600円/1日でした。また、これも書かれていませんが、ウェアには毛糸の帽子も付いていました。

レンタルをする際の小技

ガーラは、JRの駅とゲレンデとがゴンドラ(所要時間8分)で結ばれているので、ゲレンデに出るために必要なことをすべてJRの駅側で終わらせてからゴンドラに乗り、ゲレンデに移動することになります。

改札を出ると、正面に特典の引き替えカウンターがあります。そこで一日リフト券とレンタル20%割引券(500円レンタルの該当者がいる場合はワンコインレンタル券)との引き換えをします。新幹線の車両が出口に近いかどうかにもよりますが、少々並びます。

レンタルをする場合は、その後レンタルの申込書を記入 -> 精算(列あり) -> レンタル物品引き渡し(列あり)となりますが、レンタルの割引券が必要となるのは精算時なので、二手に分かれることが可能であるのならば、特典交換組とレンタル組とに分かれて並び、特典交換組がレンタル組に割引券を渡すと効率的でしょう。

さらに言えば、レンタルの用紙を記入してから並ぶのではなく、ボールペンを持参し、紙は取って並びながら記入すると、全体の待ち時間を減らせます。さらに、特典交換組が割引券手渡し後に先行してレンタル物品引き渡しの列に並んでしまって、レンタル組から精算済みのレンタル用紙を受領するようにすれば、更に効率的です。精算の前に順番が来てしまうとアレですが…

なお、レンタルには身分証明書が必要となりますが、こちらは精算時に確認されるので準備しておきましょう。ちなみに、レンタル用紙は5人分までを1枚に記入可能で、身分証明書は記入者のものがあればいいので、子供のをレンタルするからといって子供の身分証明書を用意する必要はありません。

ちなみに、レンタルはゲレンデ側にもあるのでゲレンデに出てから追加で借りることも可能ですが、スタッフによるとサイズが合わなかった場合などの交換用とのことで、かなり数量は限定される模様です。

ロッカールームを利用する際の小技

レンタルが終わったら or レンタルをしない人は、ロッカールームで着替えをすることになります。ロッカールームは、当然男女に分かれていますが、ガーラのロッカーは巨大(高さ64cm/幅48cm/奥行き54cm)な代わりに1日1,000円なので、家族で行く場合はパパかママかのいずれかがまとめて預けるように計画しておくといいと思います。

ちなみに、ロッカールームのロッカーは同日中何回でも開閉可能ですが、ガーラ湯沢駅とゲレンデとの間にゴンドラ(所要時間8分)があるので、よほどのことがない限りは一度ゲレンデに出てしまったら、帰るまで開けることはないはずです。なお、ガーラ湯沢駅 / ゲレンデのいずれにも、100円の普通のコインロッカーが若干あります。

着替えが終わったら、ゴンドラでゲレンデに移動することになります。なお、このゴンドラは一日リフト券で乗れますが、逆にいえば一日リフト券がない場合は別途有料となるので、注意しましょう。つまり、雪遊び目的であっても一日リフト券は実質上必須なのです。

混雑具合

気になる混雑具合ですが、3月末の春休み初めての土曜日で、こんな感じでした。

行きの新幹線(東京8:30発 – ガーラ10:00着)
指定席の埋まり具合は50%弱程度でした。イメージ的には、2席側がほとんど埋まっている程度でしょうか。自由席は分かりませんが、若干余裕を見ていけば十分座れたと思います。

帰りの新幹線(ガーラ17:00発 – 東京18:40着)
行きに比べて帰りの方が集中するためか、行きよりは混んでいました。指定席で埋まっていたのは60%程度でしょうか。もっとも、本当のピークはもう少し後に来るはずですから(リフト営業が17:00、レンタル物品返却が17:30までなので)、18時台の電車の方が混むでしょう。

レンタル所要時間
今回は予備知識がなかったので、特典引き替え～レンタル用紙記入～清算～レンタル物品受領をシリアルで行いましたが、所要時間は40分強程度でした。先に書いたような方法でうまく回せば、もう少し短縮可能でしょう。

ゲレンデ
ゲレンデを見ていた感じでは、かなりすいているという印象でした。リフトにしても、常に一定の長さを保っていて(それほど長くない)、回転はいいように見えました。

レストラン
お昼の時間はほぼ埋まっていましたが、それでも少し待てば席を確保できる、という状況でした。有料で席を予約することもできるようですが、この時期はそれは不要でしょう。

雪遊びについて

ゲレンデによってはキッズパークのような情報が充実している所もありますが、なぜかガーラにはそのような情報がほとんど見当たりません。しかし、実際はそのためのスペースがちゃんとありました。

奥に見えている建物が、ガーラ湯沢駅と直結されているゴンドラが到着する建物です。つまり、ゴンドラから降りてすぐの所にキッズパークがあります。見ての通り、屋外設置用の遊具が置かれています。

これは建物側から見た所です。1枚目と空の様子がまったく違いますが、時間帯の違いです。

奥に緩いスロープになっている部分がありますが、左側がソリ専用、右側がスキー/スノボ専用のスペースです。注意書きにある通り、子供だけが利用可能です。左側にゲレンデとを隔てる柵がありますが、そこに向かって登っている子供がいるのは、その辺が圧雪されていない新雪だったためです。柵の間際まで行ったら、監視員から注意を受けました(ゲレンデ側から柵に突っ込んだ人とぶつかるため)。

ソリも600円/1日でレンタルできるため(大人用/子供用あり)、普段雪に慣れていない子供たちであればここだけで十分1日過ごせます。

帰る時

先にも書いたとおり、ガーラのリフト営業時間は17:00までなので、その前後はゴンドラに長い列ができます。新幹線の指定席を取っている場合は、ゴンドラに乗ってからホームに行くまで最低でも45分は必要だと思われるので(子供の数や着替えのスピードにもよりますが)、1時間前になったらゴンドラに向かうくらいの気持ちでいる必要があるでしょう。

ちなみに今回は、17:00の新幹線だったので16:00頃に下山準備を開始すれば大丈夫かなぁと思っていたら、突然強い雪 + 風が出てきて、あっという間にゴンドラに大行列ができて少々焦ってしまいました。天気にも依存するので、要注意です。

総評

スキー場として考えるとどうかはよくわかりませんが、”日帰りで家族で雪遊びをする”という目的で行くには、非常にいいところだと思いました。事実上ゲレンデまで新幹線が直結していますし、充実したレンタルのような、日帰りが前提となる設備も揃っています。

子供も気に入っていたようなので、来年あたりにまた行きたいと思います。

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